El Parque Nacional Kruger es uno de los parques de vida silvestre más grandes y reconocidos del mundo. Con una ubicación privilegiada en el noreste de Sudáfrica, abarca una gran área de sabana y bosque, y lo mejor de todo es que está lleno de animales increíbles, incluyendo a los famosos «Big Five»: león, leopardo, rinoceronte, elefante y búfalo.
Y no te preocupes por la planificación de tu viaje porque el parque tiene una infraestructura turística muy desarrollada. Tienes la posibilidad de disfrutar de safaris increíbles y muchas opciones de alojamiento: desde campamentos sencillos hasta lodges de lujo, hay opciones para todos los gustos y presupuestos.
Una visita al Parque Nacional de Kruger es algo que definitivamente deberías poner en tu lista si estás planeando una aventura por Sudáfrica. ¡No te arrepentirás!
¿Cómo es el Parque Kruger?
Cuando organices tu viaje al Kruger ten en cuenta que el parque es gigante: casi 20000 km2.
Mapa del Parque Kruger
Además de que el parque es enorme, las distancias son más largas de lo que parecen. Primero, porque no se puede ir muy rápido y segundo porque, la idea es ir lento para ver los animales. Por ejemplo, desde Phalaborwa Gate (centro) a Malelane Gate (sur) son 277km, pero 11 horas.
Esto es muy importante que lo tomes en cuenta si haces un selfdrive safari, porque el parque tiene horarios de entrada y de salida; normalmente son alrededor del amanecer y del atardecer.
¿Cuántas entradas tiene el Kruger?
El Parque Nacional Kruger tiene 11 entradas en total: 9 en Sudáfrica y 2 en Mozambique.
Sur:
- Crocodile Bridge Entrance Gate
- Malelane Gate
- Numbi Entrance Gate
- Phabeni Gate
- Paul Kruger Entrance Gate
Centro
- Orpen Entrance Gate
- Phalaborwa Entrance Gate
Norte
- Punda Maria Entrance Gate
- Pafuri Entrance Gate
Entradas en Mozambique
- Pafuri Border Gate
- Giriyondo Gate
¿Qué animales se pueden ver en el Parque Kruger?
¡En el Parque Nacional Kruger alberga una gran diversidad de vida salvaje, que incluye a casi todo el elenco del Rey León. Estos son algunos de los animales más emblemáticos del parque:
🦁 Los «Big Five» o “Cinco Grandes”: León, leopardo, rinoceronte, elefante y búfalo.
🦒 Herbívoros grandes: Jirafas, cebras, hipopótamos, ñus y antílopes como el kudu y la impala.
🐆 Depredadores: Hienas, perros salvaje, y varios felinos.
🐊 Reptiles: Cocodrilos, serpientes, lagartos y tortugas son comunes en el parque.
🦉Aves: El Kruger es un paraíso para los observadores de aves, con más de 500 especies registradas, incluyendo águilas, búhos, avestruces, buitres y una variedad de pájaros coloridos.
Estas son solo algunas de las muchas especies que puedes ver en el Parque Nacional Kruger.
Los mejores safaris en el Kruger
Precio para visitar el Parque Kruger
Para que puedas tener una referencia, te cuento cuánto gasté yo en mi viaje al Kruger en el 2019.
Por si acaso, yo hice safari por mi cuenta (self drive safari) y dormí fuera del parque. Si quieres hacer un safari con una empresa y dormir dentro de los parques, vas a necesitar más presupuesto.
Los precios entre paréntesis son aproximados. Cuando yo viajé, 1USD = 15R.
- Precio de la entrada al Parque Nacional el Kruger: 372R por persona por día (25 USD). Al momento de escribir este artículo (marzo del 2024), la entrada general al Kruger vale R486 ($26 aprox).
- Alquiler de auto (camioneta) para 6 días con seguro incluido: 5892 R (390 USD)
- Combustible: 1429 R (95 USD) de Johannesburgo – Ruta Panorama – Phalaborwa – Orpen – Malelane (nosotros no devolvimos el auto en Johannesburgo sino en Durban, por eso solo he sacado la cuenta del combustible hasta Malelane).
- Peajes y otros cargos: 598 R (40 USD)
- Alojamiento para 4 personas por noche (fuera del Kruger): entre 70 USD y 80 USD
Sobre la comida: puedes llevar tus propias cosas y comer en las zonas de picnic o también puedes ir a alguno de los restaurantes. Estos son algunos precios de un restaurante dentro del parque:
- Desayunos o sánguches desde 38 R (2,50 USD)
- Ensaladas desde 65R (4,50 USD)
- Hamburguesas desde 79 R (5 USD)
- Platos fuertes desde de 100R (7 USD)
Dónde dormir en el Kruger
Se podría decir que, para visitar el Kruger tienes dos opciones: o dormir fuera del parque o dormir adentro. Sin embargo, cuando comiences a buscar opciones, puede que te encuentres con distintas denominaciones como “Game Reserves”. Así que, para que no te marees con las distintas denominaciones, te hago un resumen:
National Park (Parque Nacional): El Kruger es un Parque Nacional, eso quiere decir que el área está protegida y administrada por el gobierno de Sudáfrica. Su objetivo principal es garantizar la conservación a largo plazo de la biodiversidad y los recursos naturales para las generaciones futuras. Lo que puede ser confuso es que, a veces, dentro de los parques nacionales, hay reservas privadas y concesiones.
Contract Park (Parque de Contrato): Un Contract Park es una área que está administrada por SANParks (South African National Parks) pero que es propiedad privada. Esto significa que la gestión y conservación del área están bajo la responsabilidad de SANParks, pero la tierra en sí es propiedad de un propietario privado.
Concession (Concesión): Una Concession es una parte del área de un parque nacional o reserva que es otorgada a una empresa privada para su gestión y operación. Estas empresas suelen ser responsables de ofrecer safaris, alojamiento y actividades en esa área específica, en colaboración con la administración del parque o reserva.
Private Reserve (Reserva Privada): Una Private Reserve es una zona de conservación de vida silvestre que es de propiedad y está operada por una entidad privada. Estas reservas suelen ser más exclusivas y ofrecen una experiencia de safari más exclusiva, íntima y personalizada en comparación con los parques nacionales.
Game Reserve (Reserva de Caza): Una Game Reserve es similar a una Private Reserve en el sentido de que es propiedad privada y gestionada para la conservación de la vida silvestre, pero la diferencia está en que en estas reservas, la caza controlada está permitida. Pero que esté permitida, no quiere decir que sea la actividad principal ni que todos sus visitantes estén cazando. De hecho, el objetivo principal de estas reservas es cuidar y conservar la vida silvestre. Cuando se caza, se hace bajo reglas estrictas que garantizan que la caza se realice de manera ética y responsable. Además, se monitorea de cerca la caza para asegurarse de que se realice de forma legal y sostenible, y que no afecte negativamente a la población de animales.
Las reservas (Game Reserves o Private Reserves) pueden estar ubicadas dentro del Kruger o en áreas contiguas y no suelen tener cercas ni barreras físicas entre ellas: eso quiere decir que los animales pueden transitar entre el Parque Nacional y las Reservas o entre Reserva y Reserva.
En la mayoría de ocasiones, los safaris guiados pueden cruzar las fronteras entre el parque nacional y las reservas privadas. Igual ten en cuenta que las actividades y el acceso pueden estar regulados y controlados para minimizar el impacto humano en el medio ambiente y garantizar la conservación de la vida silvestre.
¿Quieres alojarte dentro del Kruger?
Las siguientes opciones están ubicadas en concesiones o reservas dentro o contiguos al Kruger. Si quieres saber más, haz clic en el nombre o en la imagen del alojamiento.
Nkambeni Safari Camp: el campamento más barato dentro del Kruger.
Kruger Gate Hotel: el hotel más visitado del Kruger.
Umlani Bushcamp: un alojamiento tradicional.
Umkumbe Safari Lodge Riverside: lodge de lujo a orillas del río.
Lion Sands Narina Lodge: el lodge más exclusivo del Kruger.
Pafuri Camp: el mejor alojamiento de la zona norte.
Si quieres dormir en los campamentos del Parque Nacional, que son más económicos, te recomiendo buscarlos en el sitio web oficial del Kruger. Eso sí, toma en cuenta que necesitas buscar con meses de anticipación.
Según mi opinión cuando busqué opciones para mi viaje, por el mismo precio de un campamento compartido, puedes hospedarte a 10 minutos de alguna entrada del parque con mayor comodidad.
Alojamiento fuera del parque
Dormir afuera del parque es una alternativa económica para las personas que hacen self drive safari. Para que filtres tus opciones, te recomiendo fijarte primero en la distancia entre tu alojamiento y la puerta de entrada al Kruger más cercana.
Las siguientes opciones no están a más de 25 minutos de alguna entrada y el precio está entre 30$ y 60$ la noche en una habitación doble.
Otra recomendación si haces self drive safari es que te quedes en distintos puntos del parque. Como el parque es enorme y toma tiempo ir de un punto a otro, lo mejor es que vayas cambiando de alojamiento para que no recorras la misma zona dos veces. Así vas a tener más posibilidades de ver más animales.
Por ejemplo, yo dormí dos noches cerca de Phalaborwa (centro) y una noche cerca de Malelane (sur). El primer, entré por Phalaborwa y me fui hacia el norte. El segundo día, que fue cuando hice el cambio de alojamiento, recorrí desde Phalaborwa hacia el sur.
Más preguntas sobre el Kruger
Mayores de 12 años: R486 ($26 aprox)
Menores de 12 años: R243 ($13 aprox)
Estos precios son para personas que no residen en Sudáfrica.
La mejor época para visitar el Kruger es la estación seca: de junio a setiembre. Esto se debe a que hay menos vegetación (hace que haya más visibilidad) y a que los animales se reúnen en las fuentes de agua (hay más probabilidades de que los veas reunidos).
La idea de hacer un safari es ver la mayor cantidad de vida animal posible. Y como los animales están en su hábitat (no en un zoológico), puedes pasar un buen rato sin ver animales.Por eso te recomiendo que vayas mínimo 3 o 4 días.
Para llegar al Kruger tienes distintas opciones:
✈️ Avión: los aeropuertos más cercanos al Kruger son Nelspruit (a una hora de Malelane Gate) y Hoedspruit (a media hora de Orpen Gate). Las ciudades que ofrecen vuelos a estos aeropuertos son Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Durban. Los vuelos más baratos salen de Johannesburgo y valen alrededor de 100$ por trayecto.
🚌 Bus: Sé que existe la opción de ir de Johannesburgo a Nelspruit en bus. El precio del trayecto vale menos de 20$ por persona. Aunque yo no tomé esta opción, he viajado en Intercape (una empresa de buses) y puedo recomendarla.
🚐 Shuttle: si prefieres ir en un transporte privado, pues contratar un shuttle desde Johannesburgo. Los precios varías, pero para que tengas una idea, un shuttle para una, dos o tres personas hacia Nelspruit son 250$ aproximadamente.
🚘 Auto alquilado: Esta fue la opción que yo tomé. Desde Johannesburgo, dependiendo de la entrada a la que vayas, el trayecto dura entre 6 y 8 horas. El camino no es difícil: las carreteras están en buen estado y hay gasolineras en muchos lugares. También hay sitios para parar a comer. Te recomiendo salir lo más temprano posible de Johannesburgo: debido a los animales y a la criminalidad, no se recomienda manejar de noche hacia el Kruger. Puedes alquilar un auto aquí.
