La Ruta Jardín en Sudáfrica es una opción maravillosa para los amantes de la naturaleza y la aventura. Esta ruta te llevará a través de impresionantes paisajes costeros, montañas majestuosas, pintorescos pueblos y una diversidad de flora y fauna. Asegúrate de planificar tu viaje con suficiente tiempo para disfrutar de todas las actividades y lugares de interés a lo largo de la ruta.
¿Qué es la Ruta Jardín, Sudáfrica?
La Ruta Jardín (en inglés, Garden Route) es una famosa ruta turística en Sudáfrica que se extiende por 300km a lo largo de la costa sur del país.
Como su nombre indica, la Ruta Jardín está llena de vegetación y tiene paisajes espectaculares a los largo del camino. Realmente el paisaje cambia cuando te acercas a Mossel Bay y todo se vuelve verde. Las montañas, el bosque, los ríos y el mar se juntan. Ofrece atardeceres espectaculares y tiene pueblitos hermosos por descubrir.
¿Dónde empieza la Garden Route?
La Ruta Jardín (Garden Route) comienza un poco antes de la ciudad de Mossel Bay, en la provincia del Cabo Occidental, y va hasta la ciudad de Storms River en el límite oriental de la provincia. Aunque esta es la ubicación de la Ruta Jardín, es muy común comenzar en Hermanus y terminar en Puerto Elizabeth, donde hay un aeropuerto.
Mapa de la Ruta Jardín
Que ver y hacer: Lugares destacados para tu itinerario
Como lo normal es comenzar la Ruta Jardín desde Ciudad del Cabo o en Stellenbosch, estoy incluyendo algunos lugares que están antes de Mossel Bay. Te recomiendo comenzar la ruta por Gordons Bay. No hay mucho que ver ahí, pero te menciono este lugar para que lo tengas de referencia y vayas por el camino de la costa, que tiene unas vistas preciosas.
Hermanus
Hermanus es un lugar conocido por el avistamiento de ballenas entre junio y diciembre. De hecho, es un lugar reconocido como uno de los mejores del mundo vara ver ballenas desde la tierra.
A lo largo de la ciudad, hay distintos puntos para detenerse y ver el mar. Yo paré en Sievers Punkt. El lugar es lindo y tiene una vista privilegiada. Tuve la suerte de ver una o dos ballenas (no sé si era la misma). Se veía desde muy lejos. Sé que a veces que se acercan más, pero supongo que es cuestión de suerte.
Consejo: ten paciencia! Las ballenas no están saltando a cada rato. Piensa en sentarte un rato ahí a admirar la vista y cruza los dedos para que alguna ballena te sorprenda.
Que hacer en Hermanus
🐳 Avistamiento de ballenas: Hermanus es famoso por ser un excelente lugar para avistar ballenas desde tierra, especialmente durante la temporada de avistamiento de ballenas entre julio y noviembre. Durante este período, podrás ver ballenas francas australes nadando en las aguas cercanas a la costa.
🚶🏼 Paseos costeros: La ciudad ofrece hermosos senderos costeros que ofrecen impresionantes vistas panorámicas del océano. El más destacado es el Sendero del Camino del Acantilado, que serpentea a lo largo de los acantilados y te brinda oportunidades para avistar ballenas mientras caminas.
🚣🏼 Actividades acuáticas: Hermanus ofrece una amplia gama de actividades acuáticas, como kayak, paddleboarding, buceo y navegación en barco. Puedes alquilar equipos y tomar clases si deseas aprender nuevas habilidades.
🥗 Gastronomía: La ciudad cuenta con una variedad de restaurantes, cafés y bares donde puedes disfrutar de deliciosa comida local y vinos de la región. Todos los sábados por la mañana, puedes visitar el mercado de alimentos frescos de Hermanus, donde encontrarás una variedad de productos locales, desde frutas y verduras frescas hasta deliciosos productos horneados y artesanías.
Cabo de las Agujas
El Cabo de las Agujas (Cabo Agulhas) es el punto más al sur del continente africano y marca la división entre los océanos Atlántico e Índico. Si tienes poco tiempo, no considero que sea un lugar imprescindible. Pero como está relativamente en el camino, si te gustan los superlativos y te quieres parar en el punto más al sur de África, haz tu parada en el Cabo de las Agujas.
Si buscas una parada para almorzar, este puede ser un buen lugar. Vi algunos cafés y restaurantes en la zona. O también puedes llevar tu comida preparada, como hice yo, y sentarte en alguna de las banquitas a comer con una linda vista al mar.
Consejo: lleva algo para abrigarte, porque hay mucho viento.
Arniston
Arniston es un pueblo costero ubicado en la costa sur de Sudáfrica. Es conocido por el naufragio del barco británico Arniston en 1815, que dio nombre al pueblo.
Cuando hice mi recorrido por la Ruta Jardín, dormí aquí la primera noche. Dejé mis cosas en el hotel y salí a pasear por Kassiesbaai, un pueblito de pescadores con casitas blancas y un ambiente muy tranquilo. Y al día siguiente fui a la Reserva Natural de Waenhuiskrans, que es famosa por sus impresionantes acantilados, cuevas marinas y su cueva. La cueva está en el mar, por eso, solo se puede ir si la marea está baja.
Mossel Bay
Esta ciudad costera es el punto de partida común para los viajeros que exploran la Ruta Jardín. Mossel Bay ofrece una combinación de historia marítima, hermosas playas y actividades al aire libre. Pero si quieres mi opinión honesta, no es una parada imprescindible. El lugar es bonito, no digo que no, pero comparado con todo lo que hay para ver en la Garden Route, no es de los mejores lugares. Quizás puedes hacer una parada para almorzar.
Que hacer en Mossel Bay
En Mossel Bay puedes visitar el histórico faro de Cape St. Blaize o explorar el Museo Bartolomeu Dias para aprender sobre los primeros exploradores portugueses y disfrutar de actividades como senderismo y surf.
⚓ Explorar la historia marítima: Mossel Bay tiene una rica historia marítima y es conocido por ser el lugar donde el explorador portugués Bartolomeu Dias desembarcó por primera vez en 1488. Puedes visitar el Museo Bartolomeu Dias para aprender más sobre la historia marítima de la región y ver réplicas de las carabelas portuguesas.
⛯ Visitar el faro de Cape St. Blaize: Sube al faro de Cape St. Blaize para disfrutar de impresionantes vistas panorámicas de la costa y el océano. El faro también alberga un pequeño museo que cuenta la historia del faro y la navegación en la zona.
🏖️ Disfrutar de las playas: Mossel Bay cuenta con hermosas playas de arena dorada donde puedes relajarte, nadar, tomar el sol y disfrutar de actividades como el surf y el bodyboard. Algunas de las playas más populares incluyen Santos Beach y Diaz Beach.
🚣🏼 Aventuras al aire libre: Para los amantes de la naturaleza y la aventura, Mossel Bay ofrece una variedad de actividades al aire libre, como senderismo, paseos en bote, kayak, buceo y observación de aves. Puedes explorar el cercano Parque Nacional Wilderness o aventurarte en las montañas circundantes para disfrutar de impresionantes vistas y experiencias de senderismo.
Wilderness
El camino entre Mossel Bay y Wilderness es hermoso: las montañas verdes contrastan con un cielo celeste lleno de nubes que parecen dibujadas y de vez en cuando aparecen unas vistas espectaculares al mar que sorprenden a cualquier viajero. Aquí recién comienza la Garden Route y se nota. El paisaje se convierte todo verde y aparecen laguitos de vez en cuando.
Wilderness es conocido por su belleza natural espectacular, que combina playas vírgenes, lagunas serenas, ríos tranquilos y exuberantes bosques. Mi recomendación es que elijas un alojamiento lindo y te quedes mínimo dos noches para hacer distintas actividades y disfrutar bien la zona.
Que hacer en Wilderness
🏖️ Playas impresionantes: Wilderness cuenta con kilómetros de playas de arena blanca bordeadas por aguas cristalinas del Océano Índico. Las playas aquí son ideales para relajarse, nadar, practicar surf, hacer picnic y disfrutar de impresionantes puestas de sol.
🚣🏼 Lago Wilderness: El lago Wilderness es una laguna de agua dulce que se encuentra junto al mar y está rodeada por densos bosques. Ofrece oportunidades para practicar deportes acuáticos como kayak, paddleboarding y navegación en bote, así como para observar aves.
🚶🏼 Parque Nacional Wilderness: Esta área protegida abarca una serie de ecosistemas, incluidos humedales, bosques y dunas costeras. Ofrece una red de senderos para caminar y hacer senderismo, donde puedes explorar la diversidad de la flora y fauna local.
🌄 Atardeceres hermosos: Los atardeceres en Wilderness son simplemente espectaculares, con colores vibrantes que pintan el cielo sobre el océano. Es un momento perfecto para relajarse y reflexionar después de un día de exploración.
Knysna
Ubicada a orillas de una espectacular laguna, Knysna es conocida por su belleza natural, sus bosques exuberantes y los famosos Knysna Heads, dos acantilados que flanquean la entrada al puerto. El lugar es impresionante. Hay una parte de la ciudad que es como una isla, pero pues acceder en carro.
Plettenberg Bay
Esta encantadora ciudad costera es perfecta si amas la naturaleza y las actividades al aire libre. Plettenberg Bay cuenta con playas hermosas donde se forman pequeñas lagunas entre las dunas. Algunas de las playas más populares incluyen la Bahía de Plettenberg, Robberg Beach y Keurbooms Beach. También tiene la impresionante Reserva Natural Robberg, donde se puede hacer senderismo y avistar fauna marina, así como la oportunidad de avistar ballenas en temporada.
Nature’s Valley
En el camino de Knysna a Tsitsikamma, que fue nuestra siguiente parada, pasamos por Nature’s Valley.
Nature’s Valley es un pequeño paraíso natural. El lugar es hermoso: es una playa, con arena y mar como todas las playas, pero hacia atrás hay un lago y montañas. Este lugar merecía que nos bajemos del auto un rato. Esta mezcla de lago y mar es algo particular.
Tsitsikamma National Park
El Parque Nacional Tsitsikamma es un área protegida que queda en la Garden Route. Es una zona llena de bosques y acantilados que dan al mar. Sus paisajes son impresionantes.
Tips para la Ruta de los Jardines
Aquí tienes algunos consejos generales para disfrutar al máximo de tu viaje por la Ruta Jardín:
🏕️ Elige alojamientos bonitos. La idea es relajarse y disfrutar de la naturaleza. Por eso te recomiendo que inviertas un poco más en el alojamiento.
📱 Ten internet en tu celular. Muchos de estos alojamientos lindos quedan en plena naturaleza y la forma de avisar que ya llegaste es a través del teléfono (whatsapp o llamadas).
🚘 No necesitas una camioneta. Para algunos lugares sí se tiene que pasar por trocha, pero son pocos kilómetros, así que una camioneta no es indispensable.
🌿 Disfruta y respeta la naturaleza: La Ruta Jardín está bendecida con una impresionante belleza natural. Aprovecha al máximo las actividades al aire libre como senderismo, avistamiento de aves, paseos en kayak y avistamiento de ballenas para sumergirte en el entorno natural único de la región.
¿Cuántos días en la Ruta Jardín?
La cantidad de días recomendados para hacer la Ruta Jardín puede variar según tus intereses, disponibilidad de tiempo y la cantidad de actividades que desees realizar a lo largo del camino. Pero te recomiendo que te quedes mínimo 6 días. Si no tienes 6 días para dedicarle a la Ruta Jardín, te recomiendo elegir otros destinos en Sudáfrica. Yo me quedé 7 días y siento que fue muy poco tiempo. En algunas paradas me hubiera encantado dormir más de una noche.
Road Trip + Dónde dormir en la Garde Route
La Garden Route me fascinó. Es un viaje que le recomiendo a todo el mundo: solos, en familia, en pareja, con amigos… para personas que aman la aventura y también para personas que solo buscan relajarse.
Yo fui con Francisco (mi esposo). Alquilamos el auto el último día en Ciudad del Cabo, para poder usarlo para ir a la Península del Cabo, luego a Stellenbosch y después arrancar nuestro viaje por la Garden Route.
Te cuento mi itinerario y las cosas que hubiera cambiado.
Día 1: Hermanus, Cabo Agujas y noche en Arniston
Si sales temprano de Ciudad del Cabo o de Stellenbosch, puedes hacer las mismas paradas que yo hice: Hermanus y Cabo Agujas.
Sí te recomiendo dormir en Arniston, porque si te vas directo hasta Wilderness, que es la siguiente parada que te voy a recomendar, serían muchas horas manejando. Yo me hospedé en el Arniston Spa Hotel. El hotel queda frente al mar, así que todas las habitaciones tienen una vista hermosa al mar celeste y a las casitas blancas.
Día 2: Arniston y noche en Wilderness
Este día, fuimos a la Reserva Natural de Waenhuiskrans y después salimos para Mossel Bay, donde dormimos. Yo modificaría esto: en vez de dormir en Mossel Bay, te recomendaría dormir en Wilderness. Podrías hacer una parada en Mossel Bay solo para almorzar y explorar un poco la zona.
Día 3: Wilderness
Disfruta Wilderness, es un lugar precioso y tiene muchas cosas por hacer. Mi recomendación es que elijas un alojamiento lindo y te quedes mínimo dos noches para hacer distintas actividades y disfrutar bien la zona.
Yo me hospedé en AfriCamps at Oakhurst y lo recomiendo a ojos cerrados. El lugar me fascinó. Fue la primera vez que hice glamping. Las “carpas” (en verdad eran más cabañas hechas con material de carpa) están súper aisladas las unas de las otras y esto da mucha privacidad. El terreno es enorme y ahí mismo hay una granja de lácteos. De hecho, el campamento queda adentro de la granja, por eso, hay muchas vacas por ahí y se está rodeado de naturaleza. Yo me quedé en un luxury tent con jacuzzi. Obviamente prendí el jacuzzi en la noche y déjame decirte que prenderlo es toda una experiencia porque funciona con leña. Tienes que estar atento al jacuzzi como dos horas, pero cada minuto vale la pena una vez que te metes al agua calentita rodeado de estrellas y sonidos de la naturaleza.
Día 4: Knysna y noche en Plettenberg
Yo solo pasé por Knysna y por Plettenberg y eso es algo que definitivamente modificaría. Ambos lugares se veían preciosos. Por eso, mi recomendación sería que en el día 4, salgas temprano de Wilderness, hagas una parada en Knysna para conocer la ciudad y luego vayas a dormir a Plettenberg.
Esa noche yo dormí en otro Africamps, cerca de Plettenberg. El lugar también me encantó, aunque la carpa era igualita a la anterior, tenía un encanto diferente. AfriCamps at Ingwe queda en un lugar más aislado… tan aislado que ni siquiera había recepción: solo nos recibió un trabajador y nos explicó algunas cosas básicas. La vista de este lugar me pareció más impresionante; quedaba entre montañas verdes y desde nuestra terraza se podía disfrutar de esta naturaleza. Fue el lugar perfecto para prender la chimenea y tomarnos unas copas de vino. Pero, aunque este lugar me encantó, solo te recomendaría agregarlo a tu itinerario, si tienes más tiempo. Si no tienes tanto tiempo, duerme en Plettenberg para que puedas conocer la zona el día siguiente.
Día 5: Plettenberg, Nature’s Valley y noche en Tsitsikamma
Te recomiendo que tu día empiece temprano para que puedas disfrutar las playas de Plettenberg. Luego, después del almuerzo, puedes dirigirte hacia Tsitsikamma pero haciendo una parada en Nature’s Valley.
En Tsitsikamma me hospedé en dos lugares. Yo te diría que duermas dos noches en esta zona, pero en un solo alojamiento. Mi primer alojamiento fue Tsitsikamma on Sea*, un lugar privilegiado, dentro del Parque Nacional, con una vista increíble al mar. Es un hotel 4 estrellas, pero más familiar y acogedor que los hoteles 4 estrellas donde he estado. Me encantó la mezcla de algo familiar con lujo. El lugar es hermoso, no solo por el ambiente que lo rodea, sino por cómo se mezcla las construcciones con su entorno. Tiene una piscina gigante con vistas al horizonte. Y si prefieres el mar antes que la piscina, también tienes acceso a la playa (pero tienes que bajar y después subir una montaña, algo que es normal en la Garden Route).
Revisando los comentarios en Booking, me he dado con la sorpresa que no tiene una buena puntuación. Cuando yo fui, la pasé muy bien en este hotel, pero debido a los últimos comentarios, preferiría no lo recomendarlo.
Mi segundo alojamiento fue Bishop’s Cove. Este lugar queda fuera del parque y más cerca de Jeffrey’s Bay. Es otro lugar privilegiado. A diferencia de Tsitsikamma on Sea, Bishop’s Cove no es un hotel, sino un conjunto de casas, donde entran 13 personas en total. Las casitas son hermosas y están en un lugar privilegiado. El lugar está diseñado para que sea self-catering, así que están perfectamente equipadas y tienen todas las comodidades que necesitas. También tiene una chimenea que te invita a que la prendas y una terraza que te invita a sentarte en ella y a disfrutar de la vista. Y tuve tanta suerte, que desde esa terraza, vi una ballena saltando en el mar! Este lugar tiene acceso a una playita prácticamente privada.
Día 6: Tsitsikamma
Para tu último día, te recomiendo quedarte en Tsitsikamma. Puedes hacer una caminata y/o disfrutar la playa.
Día 7: Jeffreys Bay y Aeropuerto de Puerto Elizabeth
El último día, fuimos de Tsitsikamma hacia el aeropuerto de Puerto Elizabeth. Como el vuelo era en la noche, aprovechamos para conocer Jeffrey’s Bay (o J Bay, como le dicen los sudafricanos). Si te gusta el surf, estoy segura de que has escuchado hablar de este lugar. La ciudad es linda, obviamente con el típico ambiente surferito. Hay muchos restaurantes, bares y cafés y se nota que es una ciudad con mucho movimiento.
